GroSSe Hoffnung fÜr die Zukunft
 
Abschluss der dreitÄgigen interreligiÖsen Konferenz an der UniversitÄt Bethlehem  

7. September 2007

Die Teilnehmer der internationalen Konferenz „Christlisch – Muslimische Beziehungen im Nahen Osten und dem Westen“ schlossen heute ihren dreitägigen Gedankenaustausch ab. Die Teilnehmer aus Deutschland , der Schweiz, Frankreich, Belgien, Schweden, Israel, den USA, den Philippinen und Palästina verließen die Universität Bethlehem mit einem besseren Verständnis der Beziehungen zwischen Muslimen und Christen und dem Willen, den Austausch zwischen den Religionen  weiter voranzutreiben.

„Der Dialog zwischen den Religionen ist möglich“, stellte Pater Jamal Khader, Inhaber des Lehrstuhls für religiöse Studien an der Universität Bethlehem fest. “Unser Glaube an Gott, an die Menschen und an die positive Wirkung von Ausbildung und Erziehung macht uns zu Optimisten.“ Die Herausforderung sei nun, so Pater Jamal,  diesen Dialog auf eine Art und Weise fortzusetzen, die zu konkreten Veränderungen führt. Ängste und Missverständnisse müssten angesprochen werden, es müsse mehr Wissen vermittelt werden und ein Dialog auf breiterer Ebene initiiert werden.

Dr. Werner Wertgen, Professor der Theologie an der Katholischen Fachhochschule Paderborn, betonte dass es äußerst wichtig sei, zuerst den gesellschaftlichen Kontext, in dem religiöse Gruppen leben zu verstehen, um dann einen religiösen Dialog zu beginnen.
George Rishmawi, der für das Siraj Center, eine Nichtregierungsorganisation in Beit Sahour bei Bethlehem arbeitet, nannte den Dialog ein „Werkzeug für mehr Gerechtigkeit“, während Pater Vincent Hassens, Generalsekretär der Internationalen Vereinigung Katholischer Universitäten, feststellte, dass „ jeder Bürger einer  multikulturellen Gesellschaft zum Dialog verpflichtet“ sei.

Viele Teilnehmer betonten, dass die akademischen Einrichtungen nicht nur ein Forum für den Dialog darstellen, sondern eine äußerst wichtige Rolle dabei spielen, diesen zu initiieren und ihn weiter voranzutreiben. Die Referenten waren sich darin einig, dass die Universität Bethlehem, vor allem aufgrund ihrer Lage im Heiligen Land, wo die drei monotheistischen Religionen aufeinander treffen, den idealen Ort für solche Initiativen darstellt. Pater Henri de la Hogue, Vizedirektor des Institut de Science et de Théologie des Religionsin Paris, stellte fest: „Da Bethlehem in einer Region liegt in der die Gläubigen beider Religionen den selben geschichtlichen und religiösen Hintergrund haben, besteht hier die Möglichkeit, ein Vorbild für die ganze Welt zu schaffen. Die Universität Bethlehem zeigt uns, dass ein fruchtbarer Dialog wirklich möglich ist“

Zusammen mit viele andere Teilnehmer äußerte sich Dr. Eduardo Domingo Professor für Theologie und religiöse Erziehung an der De La Salle Universität auf den Philippinen, sehr positiv über die „äußerst wertvolle“ Teilnahme der Studenten der Universität Bethlehem an der Konferenz.
„Ich war sehr erfreut darüber, dass die Studenten hier waren. Die Aufrichtigkeit dieser jungen Menschen hat mich beeindruckt. Sie geben uns sehr viel Hoffnung und motivieren uns, weiter für sie und für ihre Zukunft zu arbeiten.“, so Dr. Domingo.

Schließlich wurde vorgeschlagen, von nun an unter der Federführung  des Lehrstuhls für religiöse Studien an der Universität Bethlehem jährlich eine internationale religiöse Konferenz stattfinden zu lassen. „Wir glauben an das, was wir tun. Mit der andauernden Unterstützung unserer Freunde und Wohltäter und mit Gottes Segen  wird die Universität Bethlehem alles tun, was dazu nötig ist, den interreligiösen Dialog im Heiligen Land fortzusetzen.“, sagte Pater Jamal Khader.
 
Die internationale religiöse Konferenz an der Universität Bethlehem präsentierte über fünfzehn Veranstaltungen die sich mit den christlich – muslimischen Beziehungen in 11 verschiedenen Ländern auf der ganzen Welt befassten. Vorrangiges Ziel der Konferenz war es, die Herausforderungen für das Zusammenleben von Christen und Muslimen im nahen Osten und dem Westen zu untersuchen und persönliche Erfahrungen, sowohl von Akademikern als auch von Studierenden, zusammenzutragen.

Die Universität Bethlehem dankt all ihren Gästen, Studierenden, Lehrenden und Angestellten, die an der Konferenz teilgenommen und sie bereichert haben.
Für ihre großzügige Unterstützung, die diese Konferenz möglich gemacht hat, bedankt sich die Gemeinschaft der Universität vor allem bei folgenden Partnern: den Freunden der Universität Bethlehem in England und Wales, der Internationalen Vereinigung Katholischer Universitäten, Catholic Relief Services und einem Unterstützer, der ungenannt bleiben möchte.

Ein Tagungsbericht wird in wenigen Tagen verfügbar sein. Für weitere Informationen kontaktieren sie bitte religiousconference@bethlehem.edu   

Die Referenten des dritten Tages der Konferenz:

•  Pater Jean-Jacques Pérennés, Genaeralsekretär, Domincan Institute for Oriental Studies
• Pater Christian Van Nispen, SJ , Professor für Philosophie und Islamische Studien, Coptic Catholic Faculty of Human Sciences and Theology
•  Dr. Amer al Hafi, Professor für vergleichende Religionsforschung Inhaber des Lehrstuhls für islamische Studien, Al Al-Beyt Universität, Jordanien
•  Pater Rif'at Bader ,  Katholische Weltunion der Presse
•  Dr. John Borelli , Assistent des Präsidenten für interreligiöse Initiativen, GeorgetownUniversity
•  Dr. Zahid Bukhari , Direktor des American Muslim Studies Program (AMSP), Prince Alwaleed Bin Talal Center for Muslim-Christian Understanding, Georgetown University
•  Dr Eduardo Domingo , Professor für Theologie und religiöse Erziehung, 
De La Salle Universität, Philippinen